Vào những ngày cuối tháng 9.2020 có một số bà con Phật tử biết tin mẹ của vợ chồng anh chị Khiếm và chị Lan đang được điều trị ở bệnh viện, Wien. Vì phải cách ly để phòng chống Covid nên ngoài thân nhân thì không một ai được phép viếng thăm, do đó tin tức về bệnh tình của Bà Ngoại rất hạn chế. Tôi là người xóm giềng ở gần nhà chị Khiếm nhất, nhưng cháu Lan Anh mới là người báo tin Ngoại đã qua đời vào lúc 0:20 giờ khuya 30.09, nhằm ngày 14.08 năm Canh Tý, hưởng thọ 91 tuổi.
Ngay sau khi được tin, vợ chồng chúng tôi đã gọi chia buồn cùng anh chị Khiếm và gia đình. Vào buổi chiều tối, đh. Phó Hội trưởng Lê Tuấn và đh. Phạm Thị Hiền (chị Hai) đã thay mặt Ban Chấp hành để cùng với một số Phật tử đến thăm viếng, chia buồn, thắp hương và cùng tham dự buổi lễ Cầu Siêu lúc 18:15 giờ với gia đình Tang quyến, gồm anh chị Khiếm và cháu gái; chị Lan và cháu Nhung cùng con trai. Với Phật tử thì ngoài chị Hai (chủ lễ), Lê Tuấn còn có cô Ngọc, Kim Phượng, Thảo, Hoa, Lan Anh và vợ chồng chúng tôi.
Thời điểm Ngoại ra đi rơi vào lúc chính phủ các nước đang chuẩn bị đối phó sự trở lại mạnh mẽ của Covid-19 mà số ca nhiễm ngày càng tăng vào cuối tháng 9. Áo ghi nhận 772 ca dương tính, riêng ở Wien có 327 ca trong 24 giờ vào ngày 30.09.2020. Hôm sau chúng tôi tham dự lễ Cầu Siêu một lần nữa (01 tháng 10) cũng vào giờ đã định với người tham dự đông hơn, trong số đó có vợ chồng con trai của Ngoại từ Pháp về. Phật tử thì ngoài Ban Hộ niệm như hôm qua, còn có Vũ, Huệ Nhật cùng một số bà con ở Wien.
Đến sáng ngày 5 tôi vừa được chị Khiếm báo tin Lễ Di Quan Hỏa Táng sẽ diễn ra vào ngày 7 ở Feuerhalle Simmering, thì vào hôm sau lúc 12 giờ trưa ngày 6 tháng 10, vợ chồng chúng tôi nhận một cuộc gọi của người em trai từ Sài Gòn báo tin: ‘-Mạ bị té gãy xương đùi phải, anh Việt vừa báo tin trong lúc đưa mạ đi cấp cứu ở bệnh viện Trung Ương Huế’.
Có lẽ đây là tin mà gia đình ai cũng lo sợ nhất, vì từ bấy lâu nay mạ tôi mỗi năm nhập viện không dưới hai ba lần đều do bị té. Lúc thì té ngoài đường trong những năm về trước khi còn đôi chút sức khỏe lúc đi chợ, còn những năm gần đây tuy được con cháu chăm sóc cẩn thận hơn và hạn chế đi lại thì vẫn thường té ở sân trước hay vườn sau hoặc thậm chí ngay trong nhà. Mỗi lần như vậy đều rất nguy hiểm vì có thương tích nên phải gọi taxi đưa đi cấp cứu. Tuy nhiên, như có Ơn Trên che chở, mạ tôi đều thoát nạn ‘thần kỳ’ khi mà người nhà đã nhiều lần được chứng kiến đều cho là hết sức may mắn và phước đức. Những lần đó đôi lúc bệnh nhân chỉ nằm viện một hai ngày hoặc lâu lắm thì cũng chừng mười ngày là được xuất viện về nhà bình an và đi lại bình thường.
Nhưng lần này thì khác khi tôi chưa hình dung được mức độ nặng nhẹ như thế nào nên phải gọi ngay về Huế sau khi được tin chẳng lành. Dù sao cũng được yên tâm phần nào khi biết mạ đang được sơ cứu trước khi có sự chẩn đoán của bác sĩ vào ngày mai.
Sáng hôm sau tôi dậy sớm hơn thường lệ để gọi về nhà hỏi thăm sức khỏe của mạ thì hay tin sáng nay mạ đã được lấy máu xét nghiệm và siêu âm tim. Vì bệnh nhân đã trọng tuổi nên phải theo dõi cho đến ngày mai (8.10) bác sĩ sẽ hội chẩn rồi quyết định phẫu thuật hay không ?
Do đã có tin tức về sức khỏe của mẹ già nên tôi tạm gác nỗi lo để chuẩn bị cùng vợ và Huệ Nhật đi Feuerhalle Simmering ở quận 11. Đây là lần thứ hai tôi đến địa chỉ này nên cũng không khó tìm chỗ đậu xe lúc 12:10 giờ, rồi sau đó được Vũ hướng dẫn đến hội trường.
Lúc đó thấy có một số bà con như đang còn đợi chờ người quen ở bên ngoài, chúng tôi thật nhẹ đi vào những hàng ghế bên trái khi tiếng chuông mõ vừa bắt đầu, thì đã cảm nhận được bầu không khí thật trang nghiêm và ấm áp như có đôi vòng tay Hương Linh đang ôm lấy con cháu và những người thân yêu lúc sinh thời trong giây phút tiễn biệt trên đường về Cõi A Di Đà, người ở lại thì vô vàn thương tiếc ngậm ngùi.
Buổi lễ đã được thầy Viên Duy, trụ trì chùa Pháp Tạng chứng minh với khoảng 50 người tham dự. Về phía gia đình Tang Lễ có thêm người con trai ở Pháp về, và cô con gái Mai (vợ Quang) từ Thái Lan cũng về kịp mà vợ chồng chúng tôi gặp lại khi lễ kết thúc vào lúc 13:45 giờ cùng ngày.
Chúng tôi nán lại giây lát khi mọi người thu dọn vật dụng trước khi ra xe. Trong lúc có vài nhóm dừng trước sân để chào tạm biệt thì chị Lan dặn dò: “-Sau khi đi dự đám tang các em không nên về nhà liền, hãy đi chợ hoặc tìm quán cà phê chuyện trò thong thả rồi mới về nhà”. Nghe lời chị Lan, ba người chúng tôi và Vũ & Lan Anh hẹn gặp lại nhau ở tiệm cà phê Der Mann gần nhà.
Nhớ vào tháng 9 năm ngoái, khi từ Salzburg dọn về quận 23 Wien, tôi quá bất ngờ khi biết Ngoại đang sống với vợ chồng anh chị Khiếm là xóm giềng mới, hai nhà cách nhau chỉ vài chục mét. Lúc đó vì đang dọn nhà bộn bề công việc nên chưa qua thăm được nhưng cũng đã gặp anh chị để có dịp kết tình bà con lối xóm. Anh Tú hơn tôi chừng 5 tuổi, trông rất khỏe mạnh và vui tính trong một lần tôi qua thăm Ngoại và anh chị vào dịp Tết Canh Tý.
Giờ Ngoại đã đi xa, rồi mai đây khi tiếng chuông Chùa ngân vang trở lại, không biết chúng con sẽ tìm Ngoại đang ngồi nơi đâu để nghe Ngoại nói: “-con à, các bài của con Ngoại đọc hết rồi...” Hoặc vào những ngày lễ lớn như Phật Đản và Vu Lan, thấy vắng khách phương xa thì Ngoại hỏi Huệ Nhật: “-sao không thấy ba mẹ con lên ?"
Ngoại là vậy, ít nói nhưng tình cảm, chúng tôi thương kính không khác gì một người Mẹ. Người còn là một độc giả của tôi trên Báo Viên Giác Hannover từ nhiều năm qua. Dù đã ngoài 90 nhưng đôi mắt Ngoại vẫn còn sáng, nghe rõ từng tiếng và trong giao tiếp thì rất minh mẫn, tinh tế.
Ngày mùng 1 Tết năm Canh Tý nhằm ngày 25.01.2020, gia đình chúng tôi con cháu đông đủ đã cùng đại chúng Lễ Phật trước Chánh Điện chùa Pháp Tạng; sau đó dùng cơm chay rồi chơi Lotto với Ngoại và rất đông Phật tử tham gia. Ai có ngờ đâu, đây cũng là lần cuối được ngồi gần bên Ngoại, thấy Ngoại vui trong ngày Đầu Xuân bên con cháu, trước khi chọn ngày lành tháng tốt an nhiên về Cõi Phúc.
Trở lại câu chuyện ở bệnh viện Trung Ương Huế,
sau hai ngày đợi chờ mạ tôi đã trải qua ca phẫu thuật nối ghép xương bắp đùi bị
gãy thành công vào lúc 19 giờ tối (giờ VN), ngày 08.10.2020. Cho đến lúc này xem
như mạ đã vượt qua được ít nhiều cơn đau và những khó khăn nhất lúc ban đầu để ổn
định và dần phục hồi sức khỏe. Rồi không
lâu tin vui lại đến, mạ tôi được xuất viện hôm 14.10, chỉ một ngày sau khi mưa
bão giảm dần và nước lụt đã rút khỏi sân nhà ở trong Thành Nội, Huế.
Cùng với thời gian này các tỉnh Miền Trung gồm Quảng Bình, Quảng Trị, Thừa Thiên Huế, Đà Nẵng, Quảng Nam, Quảng Ngãi từ ngày 7 tháng 10 tùy địa phương, đã có những cơn mưa kéo dài cùng với gió bão, lũ lụt và sạt lở tàn phá gây thiệt hại nặng nề từ nhân mạng cho đến tài sản và đời sống của dân chúng. Theo thống kê trong đợt 1 tính đến ngày 13.10 đã có 18 người mất tích và 23 người tử vong với trên 135.000 hộ bị ngập lụt, chưa kể hoa màu, ruộng vườn và khoảng 150.000 gia súc, gia cầm bị chết và mưa lũ cuốn trôi.
Có nghe và biết những tổn thất của đồng bào vùng
lũ về nhân mạng cũng như của cải vật chất, thì mới thấy người dân ở thành phố rủi
ít may nhiều. Như ở Huế trong mấy ngày lúc mạ tôi nhập viện nhằm trong mùa đại
dịch Covid cùng mưa bão quét ngang khiến ai cũng lo lắng khi đường sá ngập lụt,
cây to bị gió lớn xô bật gốc rễ, giao thông bị gián đoạn và thiệt hại về nhà cửa
hoa màu cũng không ít, nhưng chắc sẽ không khốn khổ bằng cảnh ‘màn trời chiếu đất’
của những người dân quê hay bản làng đường xa heo hút bị lũ cuốn trôi nhà cửa
và đôi lúc cả tài sản cùng sinh mạng thì quá đau thương !
Do tình hình ‘máu chảy ruột mềm’ trước Khúc Ruột Miền Trung trong mưa lũ ngày một dâng cao và thiệt hại về người và của rất lớn nên cộng đồng người Việt trong và ngoài nước, từ cá nhân cho đến tổ chức, đoàn thể, tôn giáo…đã tích cực đóng góp cũng như hỗ trợ tài vật khẩn cấp cứu nguy đến những vùng gặp nạn ở Miền Trung với hàng trăm chuyến xe cứu trợ cùng thiện nguyện viên mỗi ngày đã không ngại đường xa cách trở để tiếp tế lương thực nhanh chóng đến đồng bào ruột thịt.
Ngoài ra còn có sự đóng góp qua hình thức trực tiếp hay qua một số Nghệ sĩ, Ca sĩ và Mạnh Thường Quân trong cũng như ngoài nước sẽ được đồng bào Miền Trung nhớ đến Ân Tình của họ trong mùa lũ lụt lịch sử 2020.
Trong số hàng trăm chuyến xe cùng hàng ngàn tấn nhu yếu phẩm ra miền Trung cứu trợ nạn nhân lũ lụt, thì Đà Nẵng đóng góp thêm hai xe của nhóm Từ Thiện “Hướng Về Miền Trung” khoảng 10 người do vợ chồng Tuấn (Ky) và Hoàng Hoa (Gái), là em bạn dì của vợ tôi đã đứng ra vận động, quyên góp mà lúc ban đầu chỉ ‘truyền miệng’ trong phạm vi bà con ở Đà Nẵng mà thôi, nhưng không ngờ đã nhanh chóng lan tới bên Mỹ, được Ms Thuy Nguyen chủ tiệm Lily Nails ở Houston cùng nhân viên nhiệt tình ủng hộ, rồi sau đó Áo cũng có Wien và Linz góp thêm đốm lửa hồng nhỏ nhoi với mong ước ấm lòng bà con không may mắn lúc nhà xiêu mái dột trong mưa lũ.
Đúng theo dự tính, đoàn cứu trợ Đà Nẵng đã lên đường ra Trung vào ngày chủ nhật 25.10.2020. Điểm đến đầu tiên là Truồi, Phú Lộc, Huế rồi sau đó là Phong Điền, Quảng Trị. Mỗi nơi đến đều được liên lạc trước để nhờ địa phương tìm giúp những hộ khó khăn, rồi khi gần đến Đoàn sẽ gọi tập trung ở một địa điểm nào đó thuận tiện trong làng xã. Chuyến đi này Đoàn mang theo 120 phần quà, mỗi phần gồm 1 đòn bánh tét làng Chuồn (nổi tiếng rất ngon), 1 chai xì dầu, 1 chai nước mắm, 5 lon cá hộp và 300 ngàn tiền mặt riêng cho 35 hộ ở Truồi và mỗi phong bì 200 ngàn cho 85 hộ ở Phong Điền (50) và Hiền Lương (35). Đoàn cứu trợ về đến Đà Nẵng thì trời đã tối. Ai cũng vui vẻ, hài lòng về một chuyến đi trong mưa gió bão lụt ngập trời nhưng mọi người đã làm hết sức mình để chia sẻ và mang lại một chút niềm vui đến những mảnh đời bất hạnh đang đứng trước một cuộc sống sẽ rất khó khăn về lâu dài.
Chiều 26.10 cô em Hoàng Hoa gởi cho tôi mấy tấm hình trong chuyến đi của Đoàn Từ Thiện Đà Nẵng và thay mặt đồng bào vùng lũ lụt, gởi lời tri ân đến những Lòng Hảo Tâm trong và ngoài nước, đã bảo trợ cho chuyến đi “miếng khi đói bằng gói khi no” được thành công tốt đẹp.
Trở lại với câu chuyện dài nhiều tập chưa có hồi kết về Coronavirus Vũ Hán suốt gần một năm qua đã gieo rắc kinh hoàng khủng khiếp cho nhân loại, không phân biệt già trẻ lớn bé, tính đến nay đã có trên 78 triệu ca nhiễm và trên 1,7 triệu ca tử vong đã kéo theo sự tàn phá nặng nề kinh tế và xã hội trên toàn cầu. Nước Áo tuy chỉ gần 9 triệu dân nhưng từ ngày 01.10 đến 01.11 đã ghi nhận 1.159 người tử vong, 68.330 ca nhiễm, tính trung bình mỗi ngày thêm 2.277 ca dương tính. Do đó chính phủ phải áp đặt các biện pháp hạn chế trở lại, sẽ có hiệu lực vào lúc 0:00 giờ ngày 03.11.2020.
Tuy nhiên, vào khoảng 20:20 giờ ngày 02.11, cũng là hôm sinh nhật của cậu con trai út nhà tôi tròn 25 tuổi, trong lúc cả gia đình đang ngồi xem lại những đoạn phim được quay từ lúc cậu bé Alain mới chập chững biết đi, thì có cuộc gọi của em trai Bino báo tin: “ở trung tâm thành phố Wien đang bị khủng bố”.
Quá kinh ngạc với nửa tin nửa ngờ vì thủ đô Wien xưa nay chưa hề xảy ra sự cố nào liên quan đến những vụ xả súng hàng loạt cùng những tổn thất về sinh mạng như ở Mỹ và một số nước trên thế giới. Cuối cùng thì tai nghe không bằng mắt thấy, màn ảnh TV rung động với những pha rượt đuổi trên những con phố đông người đang tìm lối thoát. Rồi một clip ngắn được quay từ cửa sổ trên cao, cho thấy một tên khủng bố mặc đồ trắng vừa đi vừa chạy chầm chậm đã bắn nhiều phát đạn một cách tàn bạo vào một người dân đi bộ gục chết bên đường. Trong lúc đó cảnh sát và xe cứu thương xuất hiện khắp nơi như chiến trường di động cùng một số diễn biến được báo chí ghi nhận:
Khoảng 20 giờ đêm 02.11, tiếng súng vang lên ở Innere Stadt, Vienna. Chừng 10 phút sau đó rất đông cảnh sát đã đến can thiệp khi xác định được có 6 nơi nổ súng, tất cả đều nằm gần nhau.
Giới chức có thẩm quyền cho biết là có nhiều kẻ tấn công, trong đó có một người bị cảnh sát bắn hạ, ít nhất một người khác đang lẫn trốn. Tay súng được trang bị đầy đủ vũ khí bị cảnh sát hạ gục là một thanh niên 20 tuổi, ủng hộ tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS), từng bị kết án năm 2019 vì mưu toan sang Syria. Nhà riêng của người này đã bị lục soát và giới chức thu được những tư liệu video. Người này có đeo một băng chất nổ giả trên người. Chính quyền cho biết đã tiến hành 18 cuộc khám xét và bắt giữ 14 người thân cận với hung thủ.
Cảnh sát Áo truy lùng ít nhất là một nghi phạm sau các vụ tấn công bằng súng ở thủ đô Vienna khiến 4 người thiệt mạng và 17 người khác bị thương. Những người thiệt mạng gồm hai phụ nữ và hai đàn ông. Một người nữ là nhân viên phục vụ chạy bàn. Người thứ hai tử vong trong bệnh viện do bị thương quá nặng. Các nạn nhân khi đó đang có mặt ở một khu vực có đông người tới các quán bar, nhà hàng, gần thánh đường Do Thái giáo ở trung tâm Vienna. Cảnh sát đã phong tỏa một số con phố và tăng hiện diện tại khu vực. Phụ huynh được yêu cầu giữ con cái tại nhà trong hôm thứ ba, nếu có thể. Sự việc xảy ra chỉ vài giờ trước khi Áo áp lệnh hạn chế mới trên toàn quốc nhằm khống chế tình trạng gia tăng lây nhiễm coronavirus. Do đó đã có nhiều người đang đi ăn uống trước khi lệnh giới nghiêm vào lúc nửa đêm có hiệu lực.
Thủ tướng Sebastian Kurz đã cung cấp một số chi tiết: “Họ được trang bị rất nhiều vũ khí, gồm cả súng tự động. Họ đã được chuẩn bị một cách rất chuyên nghiệp. Đây rõ ràng là một vụ tấn công khủng bố”, đồng thời tưởng nhớ đến bốn nạn nhân đã thiệt mạng và những người bị thương trong vụ tấn công “thô bạo”. Trước sự hiện diện của Tổng Thống Alexander Van der Bellen, vị Thủ tướng trẻ đã đến đặt vòng hoa tại Schwedenplatz, quảng trường nơi diễn ra các vụ tấn công vào tối thứ hai vừa rồi.
Vụ khủng bố đã gây xúc động và là sốc lớn trong dân chúng cũng như bị thế giới lên án mạnh mẽ. Chính phủ đã tuyên bố ba ngày quốc tang, với việc treo cờ rủ và một phút mặc niệm vào giữa ngày. Các trường học cũng dành một phút tưởng niệm các nạn nhân trong sáng thứ tư.
Sau vụ khủng bố vào ngày 02.11, thủ đô Wien nói riêng và toàn nước Áo nói chung dần trở lại sinh hoạt bình thường khi các các biện pháp hạn chế mới vẫn còn hiệu lực, đồng thời với số lượng ca nhiễm ngày càng cao mà đỉnh điểm được ghi nhận 9.568 ca dương tính trong ngày 13.11.2020. Sau đó số ca nhiễm đã giảm đều mỗi ngày, cho đến 21.12 số ca dương tính được ghi nhận là 1.519 và 53 ca tử vong trong 24 giờ.
Dù vậy, chính phủ Áo chỉ nới lỏng trong hai ngày 24 và 25.12 khi cho phép 10 người được gặp nhau, không có khoảng cách bắt buộc và khẩu trang. Sau hai ngày lễ Giáng Sinh Áo sẽ áp dụng trở lại các biện pháp cách ly trong vòng một tháng nhằm đề phòng làn sóng dịch thứ ba. Lệnh tái phong tỏa kỳ này có hiệu lực kể từ ngày 26.12.2020 đến 24.01.2021.
Covid-19 vaccine cũng là một đề tài được đề cập đến nhiều trong thời gian gần đây, thì nay đã có tin vui cho mọi lứa tuổi là sau khi được cơ quan dược phẩm châu Âu bật đèn xanh vào hôm qua, 21.12.2020, cho việc sử dụng vaccine của Pfizer & BioNTech trên toàn lãnh thổ châu Âu, Ủy Ban Châu Âu cho biết là chiến dịch tiêm chủng sẽ bắt đầu vào chủ nhật 27.12 một cách có phối hợp tại 27 quốc gia thành viên. Riêng ở Áo, trước tiên sẽ được thực hiện tại các viện dưỡng lão và người già từ ngày 27 tháng 12. Các nhóm đối tượng khác sẽ chỉ được tiêm chủng trong năm 2021.
Một năm 2020 quá nhiều biến cố cùng những hệ lụy đau thương, bệnh tật, thất nghiệp và thiếu thốn cho hàng triệu triệu con người sắp kết thúc. Dù Mùa Giáng Sinh năm nay có thể không trọn vẹn như ý, nhưng chúng ta hãy cố quên đi những mất mát, buồn phiền và khổ đau nếu có, để cùng người thân đón một Mùa Giáng Sinh 2020 vui tươi, hạnh phúc, an lành và chào đón năm mới 2021.
NGUYỄN SĨ LONG
