Từ 2 giờ sáng ngày 19.10.2024 chúng tôi thức dậy để chuẩn bị cho chuyến bay đến thăm một quốc gia ở miền nam Âu Châu vào lúc 05:45 giờ. Chừng hai tiếng sau đó chúng tôi đã có mặt ở phi trường quốc tế Athen. Đây là thành phố lớn nhất có 3,3 triệu dân vừa là thủ đô của nước Hy Lạp, là một trong những thủ đô lớn của Âu Châu thu hút nhiều khách du lịch, đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế Giới của một quốc gia có nền văn minh trên 3.400 năm với những công trình kiến trúc vĩ đại, những câu chuyện thần thoại huyền bí và những di tích lịch sử cùng những bậc kỳ tài xuất chúng đã để lại cho nhân loại di sản to lớn trong nhiều lãnh vực, đặc biệt trong đó có hai bộ môn toán và triết học đến nay vẫn còn giá trị:
-“Các nhà toán học Hy Lạp cổ đại đã đóng góp nhiều sự phát triển quan trọng cho lĩnh vực toán học. Những khám phá của một số nhà toán học Hy Lạp bao gồm Pythagoras, Euclid và Archimedes, vẫn còn được sử dụng trong giảng dạy toán học ngày nay.
Với nền văn hoá cổ điển của Hy Lạp, đặc biệt là về triết học đã có ảnh hưởng mạnh mẽ đến La Mã cổ đại, đã giúp truyền bá đến nhiều vùng đất khác nhau của khu vực Địa Trung Hải và Châu Âu. Vì lý do này, nền văn hóa Hy Lạp cổ điển thường được coi là cội nguồn văn hóa và đã góp phần tạo ra nền tảng cho văn hoá phương Tây thời kỳ cận đại và còn được coi là cái nôi của nền văn minh phương Tây”. (Wikipedia.org)
Bên cạnh những nhà Bác học lỗi lạc cổ đại, những câu chuyện về thần thoại hay huyền thoại Hy Lạp mà chúng ta thường nghe là những truyền thuyết và tín ngưỡng tôn giáo của những người dân nguyên thủy tại Hy Lạp mà ngày nay được biết đến chính là nhờ vào sự ghi chép và triển khai của các nhà văn và nhà thơ cổ đại.
Thủ đô Athen có nhiều phương tiện về giao thông như xe điện, xe điện ngầm, xe buýt, taxi. Với Metro, chỉ năm mươi phút đường dài khá đông khách đã đưa chúng tôi đến quảng trường Monastiraki Platz, rồi từ đó sau 10 phút đi bộ, nhóm du khách năm người đã đến nhận Hotel ở khu phố Psirri, nằm cạnh nhà hàng Little Kook có lượng khách tấp nập từ sáng sớm cho đến khuya. Đến Athen lần này chúng tôi đã chọn ba địa điểm để tham quan gồm: Monastiraki & Plaka, Di Tích Khảo Cổ & Bảo tàng Agora và sau cùng là vùng biển đảo Ägina.
Restaurant Tartufo
Ngày 19.10.2024: MONASTIRAKI & PLAKA
Chỉ chưa đầy một tiếng sau khi đến Athen nhưng chúng tôi ai cũng hài lòng về nơi cư trú ngay trung tâm rất thuận tiện cho việc đi lại và tiết kiệm được nhiều thời gian trong ba ngày ngắn ngủi đã bắt đầu. Nhìn đồng hồ đã 11 giờ sáng nên trước hết phải cần vài phút đi bộ đến nhà hàng Ý Tartufo (Breakfast & Brunch) dùng điểm tâm. Khu phố này có nhiều tiệm ăn rất đông khách, trong đó có tiệm bánh mì Việt Nam.
Ngày đầu tiên chúng tôi đã dành tất cả thời gian cho Monastiraki và Plaka. Đây là hai khu phố rộng lớn về dân số và thương mại của một Trung tâm Shopping có tầm cỡ, mở cửa bảy ngày một tuần, sinh hoạt rất nhộn nhịp như Sài Gòn tạo nên một nét đặc trưng bình dân và thân thiện mà ở các thành phố lớn hiện nay ít khi thấy như ở Athen bây giờ. Các mặt hàng đa dạng, từ các tiệm hàng hiệu sang trọng cho đến các loại hàng chỉ vài Euro nhưng trưng bày thật bắt mắt như hàng lưu niệm cho đến nhạc cụ, đồ da, trang sức, quần áo, giày dép, làm đẹp, tiệm ăn và tất nhiên không thiếu những tiệm cà phê tuy đông người nhưng vẫn giữ được sự yên tĩnh với không gian có phần “huyền thoại” trên những con dốc thoai thoải ở khu phố cổ Plaka nằm ngay dưới đồi Acropolis. Từ đây có những con đường nhỏ và quanh co dẫn du khách lên đến chân núi. Chúng tôi cũng đi theo con đường này có nhiều đoạn rất hẹp bề ngang chỉ vừa lọt một người. Đứng ở đây có tầm nhìn phong cảnh rất đẹp bao quát cả thành phố Athen.
Trời dần về chiều nhưng có nắng, chúng tôi đi ngang qua Nhà thờ Kathedrale Mariä,quảng trường Metropoleos Square trước khi đến nhà hàng The Greco’s Project dùng bữa tối. Nhà hàng khá đông khách, phục vụ rất tốt, vậy là ngày hôm nay chúng tôi đã tìm đúng địa chỉ hai tiệm ăn tiêu biểu cho hai nền ẩm thực nổi tiếng Ý và Hy Lạp thật ngon. Khoảng sau 20 giờ phái đoàn đi dạo qua nhiều con đường trong khu chợ Monastiraki đèn vẫn sáng trưng với dòng người còn đông hơn ban chiều. Khi trở về nhà một lần nữa đi qua Little Kook sau 21 giờ, tiếng nhạc và âm thanh như vẫn theo chúng tôi cho đến khi cánh cửa Hotel khép lại sau lưng.
Ngày 20.10:
DI TÍCH KHẢO CỔ & BẢO TÀNG AGORA CỔ ĐẠI
Từ Hotel chúng tôi đi bộ khoảng trên mười phút là đến cổng khu Di tích Khảo cổ, đứng xếp hàng mua vé (giá 15€, nay giảm còn 10€/người) rồi vào cửa lúc đó khoảng 12 giờ. Tất cả du khách đều phải đi qua một đoạn đường chừng 200 m nhiều bụi và sỏi đá, bước qua nhiều tầng cấp để lên cao. Thoạt nhìn chúng ta có thể hình dung về thuở mấy ngàn năm trước, đây là vùng núi non hiểm trở, vắng vẻ và hoang phế không có bàn tay con người trông coi và trùng tu. Nhưng thật ra thì tất cả những di tích lịch sử đều được bảo vệ nghiêm ngặt, trước là để duy trì những di sản thuộc tầm vóc quốc tế đã trải qua mấy ngàn năm, sau nữa đây là “kho bạc du lịch” mà bất cứ quốc gia nào có di tích thuộc loại hiếm quý và những công trình kiến trúc, danh lam thắng cảnh nổi tiếng đều muốn khai thác kho bạc này.
Chúng tôi đang đứng ở Đền thờ Ares (Temple of Ares), hướng tầm nhìn xa trông thấy Athen với nhiều ngọn đồi bao quanh, cảnh quang thật hùng vĩ với: “Hai quần thể kiến trúc công cộng phổ biến trong đô thị cổ đại lúc bấy giờ là agora (quảng trường công cộng, mang tính dân dụng) và acropol (là những quần thể kiến trúc với nhiều đền đài, được xây dựng trên những khu đồi cao).
Đền thờ Hy Lạp cổ đại có đặc điểm là nhiều cột chạy vòng phía bên ngoài. Mặt bằng đền thờ Hy Lạp cổ đại được tạo thành bởi ba thành phần chính: pronaos (tiền sảnh), naos (gian thờ) và parthenon (phòng để châu báu). Ngoài ra, trong một số đền còn có thêm opisthodomos (hậu sảnh).
Vẻ đẹp của đền đài Hy Lạp cổ đại gắn liền với sự ra đời và phát triển của các loại thức cột. Các công trình tiêu biểu cho kiến trúc trong thời kỳ này là Parthenon, Acropolis ở Athen”. (Wikipedia.org)
Tất cả các hiện vật có giá trị khai quật ở Acropolis được trưng bày tại Bảo Tàng Acropolis nằm trên sườn phía nam của ngọn đồi, cách Đền Parthenon 280 m. Đền Parthenon được xây dựng cho nữ thần Athena nằm trên khu vực Acropolis là một trong những công trình tiêu biểu cho văn hóa và sự tài hoa của người Hy Lạp cổ đại.
Khoảng 13 giờ chúng tôi xuống đồi qua con đường cũ nhắm hướng Bảo Tàng, là nơi có hàng trăm cổ vật đã được trưng bày ở đây.
Trong số hàng trăm cổ vật giá trị đó, có rất nhiều loại hư hại như bị vỡ và từng mảnh vỡ đó đã được “khâu vá” lại rất tinh xảo. Đây chỉ là một trong số những bảo tàng danh tiếng khác ở Athen, do đó với những du khách đam mê ngành khảo cổ thì chắc là họ sẽ trở lại.
Chúng tôi ở Bảo Tàng Agora Cổ đại khoảng một tiếng rồi ra ngoài, trở lại khu phố Psirri gần điểm hẹn với Marc ở nhà hàng Atlantikos để cùng dùng bữa trưa. Marc là một người bạn trẻ của gia đình chúng tôi có quốc tịch Canada nhưng sống ở Âu châu đã lâu tuy không biết rõ là bao nhiêu năm. Anh không thích lưu trú ở một nơi chốn nào nhất định nên “căn hộ” gắn liền với đời sống hàng ngày của Marc là chiếc xe Van hiệu Ford, thiết kế phía trước bốn chỗ ngồi, phần sau như một phòng trọ độc thân siêu nhỏ nhưng cũng có chỗ cho chiếc xe đạp mini, giường ngủ, bếp núc để làm phương tiện di chuyển qua các nước như Bulgarien, Italien, Portugal…mà gia đình chúng tôi đã có dịp gặp Marc một lần ở Mallorca, Spanien vào tháng 1.2022 và cũng như lần này ở Athen.
Chừng sau 17 giờ chúng tôi gồm sáu người cùng đi bộ theo hướng quảng trường Jacqueline de Jomilly Square rồi đi ngang qua dưới chân những ngọn đồi cao để chọn nơi nào quý cô có thể leo lên được. Đây là hướng đi tắt phía sau nên không có bậc cầu thang như phía bên kia núi. Điều đáng nói là bốn cô không ai ngại khó khi có Marc là chàng trai trẻ cao lớn và khỏe nhất đoàn nên đã giúp đưa tất cả lên đỉnh đồi an toàn. Từ vị trí này chúng tôi đã nhìn thấy đỉnh Akcropolis và nhiều đền thờ khác trong đó có Đền Parthenon cùng số lượng khách du lịch tham quan rất đông.
Khoảng 18 giờ trong lúc chúng tôi chuẩn bị xuống núi thì vẫn còn rất đông người dạo chơi và ngồi chờ tiễn đưa mặt trời đi ngủ để chào đón hoàng hôn thức dậy trở lại thế gian.
Ngày 21.10: THÀNH PHỐ BIỂN ÄGINA
Cảng Piraeus - E9 Athen
Ägina là một đảo thuộc quần đảo Saronikos của Hy Lạp, cách Athen 27 km về phía nam. Hôm đó vào 9 giờ sáng Marc đến đón chúng tôi với một ba lô thức ăn điểm tâm, coffeetogo rồi cùng ra cảng Piraeus tạm rời xa Athen một ngày để lướt sóng xuôi nam, điểm đến là biển đảo Ägina.
Muốn đến Ägina phải dùng các loại phà đều khởi hành từ cảng Piraeus và thời gian di chuyển không quá một tiếng tùy thuộc vào loại tàu (vé hai chiều: 31€/người), có thể mua vé từ quày vé ngay tại cảng hoặc trên phà nếu đến muộn.
Chúng tôi đến quày vé lúc 9:50 giờ và chuyến tàu sẽ khởi hành lúc 10 giờ với khoảng trên 50 người ngồi kín các hàng ghế. Chỉ mất 45 phút sau đó tàu đến Ägina Port, một bến cảng tuy có vẻ trung bình nhưng rất nhiều loại tàu neo đậu hai bên con đường dẫn vào phố, là địa điểm có nhiều tiệm ăn và cà phê, không gian thật thoáng mát cùng biển trời mây nước trong xanh thì không thể nào tìm thấy ở Wien vì nước Áo chỉ có hồ mà thiếu biển.
Chúng tôi ngồi giải khát ở một tiệm cà phê nhìn ra cảng với nhiều người đến kẻ đi rồi vào thăm một ngôi làng bên cạnh Ägina Port. Đây thật là một ngôi làng đúng nghĩa khi có nhiều cửa hàng tạp hóa, nhà hàng, tiệm cà phê nhưng những con đường đều nhỏ chỉ vừa rộng hơn một chiếc xe hơi, bởi vậy người dân ở đây bây giờ vẫn còn dùng các loại xe Nhật Bản mà từ thập niên 1960 như Honda, Suzuki, Kawasaki…đã bán rất chạy ở Việt Nam.
Giờ đây vừa bất ngờ vừa ngạc nhiên khi tôi phải mở mắt thật to thì mới tin được là thấy một chiếc xe Honda Dame C50 màu xanh mà ba tôi mua từ cuối 1968 hiện giờ vẫn còn chạy ở miền nam Hy Lạp, đồng thời còn thấy được vài chiếc khác trong ngôi làng thật bình yên ở vùng biển đảo Ägina này.
Đi dạo quanh làng khoảng một tiếng đồng hồ rồi chúng tôi ra ngồi hóng mát ở cảng xem đoàn xe ngựa và những đàn cá tí hon bơi lội. Trong lúc đó Marc biểu diễn vài pha bay lượn của Flycam (Fly Camera), ai cũng thấy vui ở một địa điểm có tầm nhìn ra biển từ cuối chân trời xuất hiện rất nhiều tàu lớn đang tiến vào phố cảng Ägina.
Sau 13 giờ chúng tôi rời cảng để đến địa điểm cuối cùng, đó là Archaeological Museum và Đền thờ Apollo (còn được gọi là Kolonna theo tên một cột đứng) nằm cạnh nhau chỉ vài phút đi bộ. Nếu so với Museum Agora thì Museum Ägina nhỏ hơn và du khách cũng không nhiều lắm vào hôm đó.
Temple of Apollo
Chúng tôi rời Museum để đi đến Đền thờ Appolo ở phía sau, ngoài đoàn chúng tôi lúc đó chỉ có năm vị khách. Marc là người đầu tiên leo lên rồi đến lượt ba cô gái, sau cùng là vợ chồng tôi. Nhìn quanh Đền không thấy khối đá nào nguyên vẹn nên phải chú ý và cẩn thận để tránh vấp ngã. Dù vậy ai cũng vui vẻ phóng tầm mắt về mọi hướng bấm máy, quay phim. Marc thì điều khiển Flycam bay lượn trên cao và rất xa, rồi tất cả cùng đứng dưới chân cột Kolonna vẫy tay khi tất cả thành viên không phân biệt tuổi tác đều đã lên đỉnh Appolo ngắm thành phố biển Ägina đẹp tuyệt vời.
Chúng tôi giã từ Đền Appolo và quay lại Ägina Port dùng bữa trưa ở nhà hàng Maistrali cho đến khoảng 16 giờ lên tàu trở về Athen. Ai cũng thấy thoải mái và khỏe khi con tàu lướt sóng có lúc như bay lượn suốt cuộc hành trình.
Chuyến tàu về đến Athen như dự tính và còn đủ thời gian để chuẩn bị cho chuyến bay sớm về Wien vào sáng mai. Tuy nhiên, khi ngày mai chưa tới thì hôm nay vui được thì vẫn cứ vui!
TRẰM SEN
31.12.2024
