Đây là chuyến đi của các chị em trong gia đình đến Âu châu thăm thân nhân ở Wien, thủ đô của nước Áo. Vào năm 2011 đã có lần em trai tôi từ Sài Gòn sang thăm theo diện bảo lãnh du lịch lúc gia đình tôi còn ở Salzburg, thì nay mới có bốn chị em vợ từ Houston lần đầu sang thăm Áo và một vài nước láng giềng trong thời gian chỉ tròn ba tuần lễ.
Lệ Thúy - Văn Sơn
Có thể nói chuyến đi này được vợ chồng Văn Sơn và Lệ Thúy đã có dự tính trên hai mươi năm trước, nhưng vì trong lúc đang “ăn nên làm ra” do đó cứ hẹn rày hẹn mai cho đến ngày vợ chồng chúng tôi về hưu mà khách vẫn chưa tới. Mãi cho đến tháng 5.2022 các chị em gặp nhau ở Sài Gòn mới hạ quyết tâm là hè 2023 với bất cứ giá nào cũng phải đi cho bằng được, vì sau bao nhiêu năm chăm chỉ làm ăn đến nay đã có lúc đau lưng mỏi vai mới thấy mình không còn trẻ nữa, nếu vẫn nhắm mắt làm ngơ để “bạc đãi bản thân” mình thì e rằng đã quá muộn. Với lời hứa mạnh mẽ như vậy nên đã có thêm người chị dâu Kim Mai, là vợ của anh trai đã qua đời năm 2021 ở Houston cũng muốn tham gia. Riêng cô em út Thanh Tâm được sự khuyến khích của anh chị bên Áo là “đi có chị có em cho vui” nên đã thêm động lực để là người thứ tư tham gia trong chuyến Âu du từ ngày 21.08 đến 12.09.2023 dù đang bận rộn dọn nhà vào tháng 7 vừa rồi.
Về phía chủ nhà trước một tuần lễ khách đến đều đã chuẩn bị sẵn sàng, kể cả việc sử dụng thời gian như thế nào thì ngoài những thành phố và Shopping Center sẽ đến, những dự tính mua sắm cho đến các chương trình đi chơi ngắm cảnh, chụp hình và những tiệm ăn cũng được nhắm tới đều được các con lên chương trình trước. Riêng Kiều Nam còn kiêm thêm việc đặt chuyến bay (nếu cần) và Hotel ngay sau khi tôi nhận được lịch bay của hãng hàng không Turkische Airlines do Sơn gởi vào cuối tháng 3.2023.
Ngày tiếp đón khách Houston rơi vào đêm thứ ba, 22.08. Ngoài gia đình tôi 7 người đi hai xe còn có cháu Đức Vũ với xe 7 chỗ nên rất tiện cho việc chở hành lý. Gia đình Vũ và Lan Anh cũng ở quận 23 cách nhà tôi vài phút xe, mỗi năm trong mùa Giáng Sinh thường sang Houston thăm bố mẹ và các anh chị nên đã có quen biết gia đình cô chú Sơn Thúy và đôi bên có qua lại thăm viếng. Có lẽ do mối giao tình đó mà nay vợ chồng Vũ đã rất nhiệt tình không những cùng đưa đón khách mà còn tham gia chuyến đi Praha vào ngày 26.08 sắp tới, cũng là chuyến đi duy nhất vì bước qua tháng 9 dương lịch các con đều chuẩn bị khai giảng niên học mới.
Đêm hôm đó từ phi trường về đến nhà vào giữa khuya, sức khỏe của bốn chị em tốt, dù ở sân bay được đón tiếp rất nồng hậu, ai cũng xúc động lau nước mắt cùng niềm vui trong ngày hội ngộ nhưng vẫn giữ được tỉnh táo khi về đến nhà. Món bún bò Huế theo đơn đặt hàng của bốn chị em thương mến được mang ra đúng lúc khi ai cũng cảm thấy đói bụng đã làm ấm lòng giữa trời đêm khuya khoắt để có ai đó làm một bài tính từ cuối thế kỷ trước cho đến lần họp mặt hôm nay thì có hai cháu Kiều Nam và Alain đã 27 năm mới gặp lại mợ Kim Mai, cậu Sơn và dì Thúy, còn dì Út Tâm thì các cháu đã gặp trong lễ cưới chị Như năm 2004 ở Sài Gòn.
Trong đêm đầu tiên chắc cũng có người lạ giường khó ngủ, nhưng sáng hôm sau Út Tâm lặng lẽ chọn giờ tốt cầm máy ra sân chụp hình và Livestream vườn rau, giàn mướp và cây trái cho bà con xa gần cùng xem. Theo chương trình thì ngày đầu tiên nghỉ ngơi nhưng hình như ai cũng cảm thấy nhột chân nên ngay trưa 23 và chiều 24.08 quý bà đã được Lan Anh và hai con gái nhà tôi đưa đi “thăm xã giao” các trung tâm Shopping ở quận 23 và BestSecret. Khoảng trưa tôi đưa Sơn đi SCS (Shopping City Süd), đến tiệm Nespresso mua cà phê và xem vài loại máy mới được trưng bày trong cửa tiệm. Buổi chiều hôm đó sau 19 giờ, tất cả họp mặt ở hãng của Bino tên là Viulase trên đường Liesinger Flur Gasse, 1230 Wien, để thưởng thức mùi vị của hải sản King Crab, là một món quà vừa đặc biệt vừa quý hiếm gồm hai thùng xốp từ Houston mang qua Wien vẫn còn đông lạnh và khi đã được hấp nóng thì mềm mại rất ngon.
Chiều 25.08 cả gia đình đi chơi tối và dùng bữa ở tiệm Aroi Thái rồi đến khu vực Nhà thờ Stephansdom rất nhộn nhịp, đông người qua lại và hàng quán khách khứa tấp nập cho đến khuya mới về nhà. Vậy mà sáng hôm sau ai cũng dậy đúng hẹn để làm một chuyến đi xa đầu tiên đến Praha!
NGÀY 26.08: PRAHA
Như đã hẹn trước, hai xe Vũ và Bino cùng với xe tôi do Kiều Nam cầm lái với tất cả 14 người tập trung ở nhà tôi và khởi hành lúc 9:20 giờ ngày 26.08. Đoàn xe đến biên giới khoảng 11 giờ lúc trời mưa, ghé mua Vignette rồi chạy thẳng đến Trung tâm Thương mại Sapa sau 14 giờ. Lúc tình cờ đi bộ ngang qua chùa Vĩnh Nghiêm nên dừng lại chụp hình trước khi đến nhà hàng Hồ Sen Quán Lotus dùng bữa trưa.
Ở Sapa chừng hai tiếng rồi tiếp tục lên đường và đến nhận phòng ở Wenzelsplatz, Praha trước 17 giờ, nghỉ ngơi chừng một tiếng rồi ra phố xem đồng hồ thiên văn thời Trung cổ, qua cầu Charles và Quảng trường phố cổ dạo chơi chụp hình đến tối khoảng 20 giờ về phòng.
Chiều hôm đó tôi và Sơn không được khỏe nên hai anh em ở nhà uống cà phê.
SÁNG 27.08:
Sau khi dùng điểm tâm ở McDonald’s, chúng tôi rời Praha lúc 11:20 giờ chạy về hướng Brno, trên đường ghé Trung tâm mua sắm Olympia chỉ cách Brno 13 km khoảng 20 phút xe. Trong lúc quý bà đi “một vòng cho biết” thì quý ông uống cà phê trên lầu 1 rồi sau đó cùng dùng bữa trưa trước khi vẫy tay chào tạm biệt Olympia. Về đến Wien khoảng 19 giờ cùng ngày.
NGÀY 28.08: Ngày đầu tuần Chân Như và Kiều Nam đi Salzburg có việc riêng nên tôi đưa bốn chị em đi các siêu thị lớn ở quận 23 mua Schokolade mang về Mỹ làm quà. Hôm sau (29.08) là một ngày thật đáng nhớ với các chị em khi ba và cậu Sơn ở nhà, còn Kiều Nam đưa mẹ và các dì đi Parndorf Fashion Outlet cách Wien khoảng 45 km, là một địa chỉ Shopping không xa lạ và lớn nhất nhì ở Wien, phải cần nhiều thời gian thì mới đi hết trung tâm này.
NGÀY 30.08:
Buổi sáng Như đến đón bốn bà đi Shopping ở quận 1. Buổi chiều tôi và Sơn ra phố nhập đoàn ở nhà thờ Stephansdom rồi đi Prater chơi, ăn chiều ở nhà hàng Schweizerhaus với Lan Anh.
Buổi sáng Vũ và tôi hai xe tất cả 6 người đi Casino Baden, chỉ chơi kéo máy vì Roulette 15 giờ mới mở cửa vì vậy chúng tôi 7 người thả bộ đi ăn trưa rồi về lại Casino sau 15 giờ nhưng vẫn còn vắng khách. Đến 16 giờ có bốn người chơi xì dách nên bốn chị em tham gia. Vợ chồng tôi và Vũ đi vòng ngoài ‘giữ trật tự’ và xem máy. Gần hai tiếng đồng hồ sát phạt, chỉ có Út Tâm hùn với Sơn thắng được 1.000 € rồi mấy chị em nghỉ chơi. Chúng tôi về nhà thì có Như và Kiều Nam đã đến trước để chuẩn bị món bún thịt nướng ăn tối cùng với gia đình Vũ & Lan Anh.
NGÀY 01.09: GRAZ & KÄRNTEN & JESOLO
Cô Lan chủ quán đứng giữa
Buổi sáng quý bà dậy sớm hơn thường lệ, sửa soạn đồ đạc và dùng điểm tâm. Chuyến đi chỉ có 9 người, Ân Lai không tham gia như thường lệ vì việc học, còn Alain thì mới đi Napoli về trước khi khách Houston đến Wien. Các con hẹn ở nhà tôi và khởi hành lúc 10:30 giờ lấy hướng Graz. Chừng 12:45 giờ đến trung tâm thành phố ghé Restaurant Lê Việt do cô chủ Lan trông coi nằm trên đường Leonhard 2, 8010 Graz. Phái đoàn đã được thưởng thức một bữa cơm gia đình gồm 8 món thật ngon miệng nhưng cũng thật bất ngờ khi cô Lan chủ quán nhất định không tính tiền như là một chút gì để nhớ khi gia đình của Bino và Chân Như đã có lòng ghé thăm. Chừng 14 giờ chúng tôi từ giã sau khi chụp một tấm hình lưu niệm rồi tiếp tục nhắm hướng hồ Wörthersee, Kärnten.
KÄRNTEN
Trên đường xuôi nam về thành phố Josolo nước Ý, chúng tôi ghé thăm hồ Wörthersee ở thị trấn Velden, Kärnten mà gia đình chúng tôi vào tháng 7.2021 đã có một kỳ nghỉ ở đây chỉ năm ngày khi dịch bệnh Covid-19 tạm lắng dịu. Kärnten có nhiều thắng cảnh nhưng Minimundus rất nổi tiếng, còn được gọi là ‘Thế giới thu nhỏ’ hay ‘Thế giới tý hon’ mà không cần phải đi vòng quanh trái đất.
Lần này chúng tôi gởi xe ở Garage trước Casino Velden, đi bộ qua phố một đoạn đường ngắn rồi ra bờ hồ ngồi ở tiệm kem Strandclub cho đến chừng 17 giờ tiếp tục chặng cuối đến Josolo.
Khoảng 20 giờ chúng tôi đến Jesolo, Italy rồi chỉ chừng 10 phút sau đó nhận phòng ở Hotel Diana nằm trên đường Via Andrea Bafile rất đông người qua lại. Vào buổi tối những quán ăn muốn có một chỗ ngồi thì phải chịu khó chờ đợi khá lâu. Tối hôm đó chúng tôi vừa đi dạo vừa tìm tiệm ăn, mãi đến 21:15 giờ mới tìm một địa chỉ Pizza vừa ý cũng trên đường gần nhà. Khoảng 23 giờ hai gã đàn ông cao tuổi về phòng nghỉ, bảy người còn lại ra biển chụp hình, dạo mát và trở về nhà lúc nửa đêm. Từ trên Hotel Diana nhìn xuống đường, thấy dòng người xuôi ngược có lúc thật ‘rầm rộ’ chật kín ở lòng lề đường cho đến cửa hàng, tiệm ăn nào cũng kín chỗ cùng không khí vui nhộn cho đến giữa đêm.
NGÀY 02.09: VENICE
Sáng 02.09 hẹn 8:30 giờ dùng điểm tâm, hầu hết những món ăn không khác chi ở bên Áo. Chuẩn bị xong, tất cả lên xe hướng về Venice, đường xa chưa tới một giờ nhưng mất khá nhiều thời gian để tìm một Garage gần bến tàu thuyền phục vụ du khách tham quan ngắm cảnh thành phố nổi Venice. Đúng 12 giờ lên tàu ở điểm xuất phát, tàu chạy chậm nhưng tiếng động cơ gầm rú tưởng như đã quá mệt mỏi khi ngày nào cũng phải phục vụ du khách không biết lúc nào sẽ được về hưu!
Vợ chồng chúng tôi đây là lần thứ hai đến Venice; còn Bino, Như và Kiều Nam đã trên hai lần nên biết khá nhiều những nơi cần đến và chọn phương tiện di chuyển cũng khá phức tạp ở một thành phố quá nổi tiếng khi mùa hè đã qua, ngày tựu trường đã đến nhưng về giao thông vẫn còn một vài tuyến đường kẹt xe. Chúng tôi đi qua nhiều nhà thờ và các khu phố Venice, ngồi quán dùng bữa và cà phê trước khi về đến Josolo trời chiều vẫn còn sáng.
Điều thuận lợi tự nhiên là không phải chỉ ở Ý hay ở Áo mà nói chung về kiến trúc, phong cảnh và sinh hoạt đường phố của Âu châu ở những nơi chúng tôi đến đều vui nhộn và lịch sự đã làm cho những ai thích tìm ảnh đẹp đều hài lòng nên đó cũng là một trong những niềm vui trong chuyến đi lần này không ngờ đã mang đến cho những vị khách thích thú như thế.
Ngoài ra, về ẩm thực và các trung tâm mua sắm cũng không kém phần tăng thêm sự hấp dẫn như khi đến một tiệm ăn đã đặt chỗ trước nhưng khi đến vẫn phải chờ vì có nhiều khách trên một con phố đã sau 10 giờ đêm nhưng vẫn còn rất đông người qua lại như ở phố Jesolo ba đêm liền. Tuy vậy tất cả chị em đều rất vui vẻ say sưa chụp ảnh, Livestream không biết mệt mỏi. Với các Trung tâm mua sắm cũng vậy, các chị em nhà mình cho biết dù ở Mỹ hàng gì cũng có nhưng hàng Âu châu rất tốt (như giày), giá cả tương đối rẻ hơn, đẹp và dễ mua. Ngoài những loại hàng thuộc loại chưng diện cho quý bà, thì kẹo Schokolade rất được yêu thích để mang về làm quà cho con cháu và bạn bè.
NGÀY 03.09: TẮM BIỂN JESOLO
Dành một ngày để ra biển nên ai cũng dậy muộn ngoại trừ tôi. Bãi biển nằm sau lưng khách sạn chừng 5 phút đi bộ nên mới chợt nghĩ đến Hotel Diana nằm trên khu phố có nhiều trung tâm mua sắm và gần biển là một lựa chọn ưu tiên cho những ai đến Jesolo trong mọi thời điểm của mùa hè chuẩn bị sang thu.
Sau khi dùng điểm tâm xong, chừng 11 giờ chúng tôi ra biển qua cửa sau của Hotel Diana. Những hàng dù một màu xanh trắng chạy dài thật xa theo bãi biển trong tầm nhìn lần lượt đã được người trước kẻ sau chống lên, khách hầu hết là Tây ngoại trừ chúng tôi. Mỗi hàng dù đều có ghi tên Hotel mình đang ở nên rất dễ tìm. Trong lúc quý bà xuống biển có Bino chụp hình, tôi và Sơn nằm dưới mái dù che xem hình và thiu thiu ngủ trong làn gió biển ru êm.
Buổi tối cuối cùng đi ăn tiệm có tôm hùm và Steak gần khách sạn.
TRẰM SEN
(xem tiếp phần 2)
